Raceala si gripa – asemanari si deosebiri – prima parte

Raceala si gripa sunt doua dintre cele mai frecvente infectii ale sistemului respirator. Cele doua afectiuni sunt frecvent confundate, o raceala serioasa fiind denumita gripa sau invers. Exista cateva diferente esentiale intre acesti doi “vizitatori nedoriti”, chiar daca ambele afectiuni sunt cauzate de virusuri si apar mai ales in perioada lunilor de iarna.

RACEALA COMUNA

Raceala comuna ( guturaiul ) este o infectie minora a nasului si a gatului cauzata de numeroase virusuri. Simptomele unei raceli dureaza aproximativ o saptamana, cu mentiunea ca in cazul copiilor, varstnicilor sau a celor cu imunitatea scazuta pot dura mai mult timp. Adultii racesc in medie de doua pana la patru ori pe an, cel mai frecvent intre lunile septembrie si mai. Copiii racesc in medie de sase pana la opt ori pe an.
Raceala este o boala extrem de contagioasa. Ea se transmite prin aer ( inhalarea virusului ) sau prin contact cu picaturi de fluide ce contin virusul.

Cauzele racelii comune
Exista peste doua sute de virusuri diferite care pot cauza raceala comuna sau banala. Unii agenti, precum rinovirusul, cauzeaza imbolnaviri serioase. Altii, precum parainfluentzae sau virusul sincitial respirator, produc infectii usoare la adulti si infectii serioase ale tractului respirator inferior la copiii mici.
Rinovirusul este cauza a 30-35% din totalul racelilor la adulti. 10-15% dintre raceli sunt cauzate de: adenovirusuri, virusuri coxsackie, echovirusuri, ortomixovirusuri ( inclusiv influentzae A si B ), paramixovirusuri, virusul sincitial respirator si enterovirusuri. Cauza a 30-50% dintre racelile presupuse a fi de origine virala ramane neidentificata.
Stressul psihologic, alergiile ce afecteaza cu precadere zona nasului si a gatului sau perioada ciclului menstrual pot influenta susceptibilitatea organismului de a contacta o raceala.

Simptomele racelii comune
Dupa ce virusul patrunde in organism, in una pana la trei zile pot sa apara urmatoarele simptome:
• congestie nazala si rinoree ( nas care curge )
• tuse
• stranut
• alterarea gustului si mirosului
• dureri in gat
Copiii sunt mai susceptibili decat adultii sau adolescentii sa dezvolte febra. Fumatorii prezinta simptome mai severe decat nefumatorii.

Tratamentul racelii comune
Tratamentul este unul simptomatic. El vizeaza reducere temporara a simptomelor si trebuie administrat imediat ce se anunta instalarea racelii.
Congestia nazala si rinoreea pot fi combatute cu un decongestionant, un antihistaminic sau cu o combinatie a celor doua.
Acetaminofenul ( paracetamol ), aspirina sau ibuprofenul combat febra, durerea si inflamatia.
Consumul de lichide ( minim opt pahare cu apa pe zi ) si expectorantele ajuta la eliminarea secretiilor si diminuarea tusei. Atentie: antitusivele nu sunt indicate atunci cand tusea este productiva!
Nu exista o medicatie antivirala pentru a trata raceala comuna. Antibioticele nu se utilizeaza avand in vedere originea virala a racelii, dar sunt utile atunci cand apar complicatii bacteriene, precum sinuzita sau otita.
Alte remedii ca si echinaceea, eucaliptul, usturoiul, mierea, lamaia, mentolul, zincul si vitamina C, desi au fost promovate ca remedii impotriva racelii, nu au un fundament stiintific solid, rezultatele studiilor care incerca sa le dovedeasca eficacitatea fiind controversate.
Evitati cafeaua, ceaiul verde/negru, toate tipurile de cola sau orice bauturi care contin cafeina. Cafeina si alcoolul genereaza deshidratare, exact opusul dezideratelor amintite anterior. In cazul fumatorilor, se recomanda intreruperea fumatului pentru ca are efect iritant si accentueaza tusea. Respectarea programului obisnuit de munca sau scoala nu incetineste vindecarea. Se recomanda insa utilizarea batistei si spalarea frecventa a mainilor pentru a nu transmite celor din jur raceala.

Complicatiile racelii comune
Raceala este o boala autolimitata care se vindeca in aproximativ sapte zile, indiferent daca persoana bolnava urmeaza sau nu tratament. Virusul poate deschide insa calea pentru infectarea altor zone ale organismului, precum sinurile, urechile sau bronhiile. O complicatie frecvent intalnita este sinuzita ( inflamarea mucoasei sinusurilor ).
Tusea, de obicei neproductiva ( fara flegma ), poate persista de la cateva saptamani pana la cateva luni dupa ce simptomele racelii au disparut. Acest fenomen se asociaza cu simptome asemanatoare astmului si impune prezentarea la un medic de specialitate.
Consultati un medic daca apar oricare dintre simptomele de mai jos:
• Simptome severe de raceala care dureaza de mai mult de zece zile
• Febra mare
• Dureri la nivelul urechilor sau a sinusurilor
• Tuse care se inrautateste in timp ce simptomele racelii dispar

Cum putem preveni raceala?
Nu e posibila prevenirea in totalitate a infectiei, dar urmatoarele sugestii pot fi utile pentru a reduce riscul imbolnavirii:
• Evitati contactul cu persoane racite, in special in primele zile de boala, cand contagiozitatea este mare
• Spalati-va pe maini dupa ce ati atins o persoana sau un obiect care a venit in contact cu o persoana racita
• Asigurati-va ca in baie exista un al doilea prosop curat, pentru a fi utilizat de persoanele sanatoase
• Nu transmiteti celor din jur raceala. Acoperiti-va gura si nasul cand stranutati sau tusiti, apoi aruncati servetelul si spalati-va pe maini. De asemenea, evitati contactul cu persoanele succeptibile de a dezvolta infectia, precum bolnavii cu astm sau alte boli cronice pulmonare.

Dezvoltarea unui vaccin care sa previna raceala comuna este dificil de realizat din cauza numarului mare de virusuri care stau la originea ei. Fiecare virus are o structura specifica, in functie de care iau nastere in organismul infectat proteine protectoare ( anticorpii ). In plus, apar modificari de structura in cadrul aceluiasi virus intr-o perioada determinata de timp, ceea ce ingreuneaza si mai mult realizarea unui vaccin.

N.B. Articol scris la cererea unui numar de cititori ai acestui blog!

– va urma –